U vrlo ugodnoj i, mogli bi reći opuštenoj atmosferi, protekla je prvenstvena sezona (2009./2010.) Hrvatskog rukometnog kluba Karlovačka banka u Premijer 1. Hrvatskoj rukometnoj ligi. Nije još održana konferencija za novinare koja se očekuje i na kojoj će, vjerujemo, u tom ozračju Uprava i struka i službeno javnosti obznaniti kako oni, iz «ptičje perspektive», ocjenjuju ovogodišnju natjecateljsku sezonu.
Prisjetih se da smo prije godinu-dvije na terasi jednog od najboljih, ako ne i najboljeg kontinentalnog malog hotela u Lijepoj našoj, Hotela Korana Srakovčić, kad se u pozadini čuo zvuk slapa, zveckanje fensi čaša s dobrim vinom, poneka duhovita šala i pošalica na vlastiti račun, svjedočili potpisivanju ugovora sa stranom korporacijom, poznatim trgovački lancem Supernova koji je prije neki dan otvorio vrata građanstvu našeg grada, županije pa i šire. Na parkingu Supernove jučer se jedva našlo mjesta za parking.
Bio je to posljednji jaki sponzorski ugovor koji je javno, u nazočnosti medija, potpisan. Za neke koji su «potpisani», na primjer s nogometašima, se i ne zna. Bila je to prava idila, rekao bi slučajni putnik namjernik. I ne bi mnogo pogriješio. U Karlovcu su stvari tada napokon bile na svom mjestu. Iza prvoligaša u rukometu, pored glavnog sponzora čije ime klub nosi, stala je sada i konačno jedna jaka strana korporacija. Pomislili smo daj Bože da tako potraje jer to je stabilnost kluba. Olakšanje je to i za ostale karlovačke športske udruge jer je to značilo da rukometaši nikad neće «zagrabiti» u proračunsku blagajnu ostalih športskih udruga kako su to ove godine učinili nogometaši kad je Nogometni klub Karlovac postao prvoligaš. Nitko tada nije mislio da ćemo ubrzo ući u recesiju te da će se danas skromni i vrijedni športski entuzijasti iz većine klubova klanjati svakoj poklonjenoj kuni koja dođe na žiro račun njihova kluba.
Dakle, snažan i pouzdan glavni sponzor rukometaša i još nekoliko jakih sponzora jamčili su karlovačkom rukometnom prvoligašu mirnu i stabilnu sezonu, bez stresova i bez financijskih dubioza. Takvo stanje u klubu zasigurno da je pridonijelo i konačnom plasmanu momčadi – zlatnoj sredini, bez nerealnih europskih ambicija i velikih troškova.
Štoviše, Kaba nije samo generalni sponzor prvoligaša, ona godinama podržava rad «rukometne obitelji» a naročito rad Rukometne škole, pa i kroz generalna sponzorstva prvenstva Hrvatske u mini rukometu.
Kad je prije par godina na čelnu funkciju HRK Karlovac došao čelni čovjek najveće novčarske kuće u Karlovačkoj županiji, karlovački rukometni prvoligaš koji je do tada egzistirao «na aparatima», vraćen je u život. Tadašnji predsjednik kluba a danas predsjednik Hrvatskog rukometnog saveza, sanirao je klub koji je bio «na dnu dna». Dakle, da tada nije bilo njegove «financijske injekcije» ništa od svega ne bi bilo i pitanje je u kojem bi rangu natjecanja klub danas nastupao.
Neminovni prijelaz na «zamjenskog» predsjednika je na sreću za rukomet brzo okončan jer je novi predsjednik više volio nogomet od rukometa, a riješen je tako što je prihvatio «štafetnu palicu» prvoligaša u nogometu. Narod bi rekao «Sve su ovce na broju i svi su vuci siti».
Potom, u listopadu prošle godine, slijedi novo imenovanje na čelnu funkciju kluba. Član Uprave Banke Siniše Žanetića je logičan slijed nakon svega što je do sada Kaba uložila u rukomet i u klub kao njegov dosljedan i pouzdan generalni sponzor. On je još više pokrenuo sve u klubu, podigao je kvalitetu rada, riješio zaostale obveze prema igračima, a kad je zatrebalo došao ih podržati i u svlačionicu… Momčad je konačno postala prava i ozbiljna, čak jednoobrazno obučena i prepoznatljiva, gdje god su se pojavili.
Predsjednik je pokrenuo i neke marketinške aktivnosti koje do tada nisu «stanovale» u Rukometnom klubu. Konačno je i rukomet, po uzoru na nogomet, počeo formirati svoju navijačku skupinu. Naime, Rukometna škola Karlovac idealna je prigoda za odgoj, ne samo igrača a što se dosada pokazalo uspješnim, već i budućih navijača – svojih igračkih idola. «Probne akcije» su dale naslutiti da Uprava tom segmentu organizacije rada kluba želi posvetiti znatno više pažnje. Rezultat – HRK Karlovačka banka je nakon «Croatia osiguranja Zagreb» bio najgledaniji prvoligaški klub u protekloj prvenstvenoj sezoni.
Konačno, itekako je pozitivno za KA-rukomet u cjelini što se među 16 prijavljenih u sastavu »Karlovca« nalaze samo dva «stranca». To potvrđuju i planovi kluba da se uglavnom baziraju na domaći igrački kadar koji ima dovoljnu kvalitetu za solidan plasman u domaćem prvenstvu, a što je sada i dokazano. Trener Dražen Požar kojemu je ovo bila prva samostalna prvoligaška sezona, najavio je još veći oslonac na mlade naraštaje igrača među kojima se ističu reprezentativci Bačić, Smojver, Obranović, Dino Štrucelj i Prezelj i drugi. Uz iskusne Matiju Bilušića (najboljeg pojedinca u ovom prvenstvu), Dragomira Požegu, Miodraga Višnića, Dinka Đankovića, Marka Štrucelja, Darija Benkovića, Šimu Zirduma i Borisa Batinića, oni čine okosnicu karlovačke momčadi bez takozvane «legije stranaca». Skromna želja trenera je da se pojačaju na mjestima gdje najviše «škripi». Tu Požar opet vidi karlovačke dečke u svojoj momčadi: Laskača i Magdića (Senj), Ostarčevića (Slovenija), Huljinu (Francuska)… Ukoliko se za koju godinu «poslože sve kockice» onda niti Europa nije izvan tih planova. Ali, želje su jedno a mogućnosti drugo!?
Rukometni klub je pokazao da se s malo novca može puno učiniti. Kao i u svemu pa tako i u ovome, prvo je potrebna ambicija, pa poslovni i politički lobiji na pravim mjestima. Oni u ovom slučaju očito imaju i prvo, i drugo, i ono treće. Rade dugoročno i zato im je zagarantiran uspjeh.