ZAGREB – Međunarodni olimpijski odbor (MOO) odabrao je 7. prosinca 2011. norveški grad Lillehammer za domaćina 2. zimskih olimpijskih igara mladih (ZOIM) 2016. Lillehammer, u kojem su održane i Zimske olimpijske igre (ZOI) 1994., bio je jedini kandidat za domaćinstvo ZOIM 2016. ali je za konačno proglašenje bila potrebna većina glasova.
– Veseli nas povratak u Lillehammer, kojeg svi pamtimo zbog nezaboravnih ZOI 1994. Norveška vlada, Norveški olimpijski odbor kao i sam grad pokazali su iznimnu želju i interes da postanu domaćini ZOIM 2016. Siguran sam kako će Lillehammer pružiti vrhunske uvjete i nezaboravno iskustvo svim mladim sportašima koji će se za nešto više od četiri godine ovdje okupiti, rekao je predsjednik MOO-a Jacques Rogge.
Više od 1.000 sportaša u dobi od 15 do 18 godina natjecat će se na ZOIM 2016. u sedam sportova koji su trenutno i na programu ZOI.
– Odluka MOO-a o dodjeli domaćinstva Lillehammeru dat će dodatni poticaj sportu među mladima u Norveškoj i diljem svijeta. Osim toga se domaćinstvo ZOIM 2016. izvrsno poklapa s već postojećim planovima za razvoj regije Lillehammer kao zimske sportske destinacije. Dio postojećih objekata za ZOI 1994. koristit će se i za ZOIM 2016., izjavila je norveška ministrica kulture Anniken Huitfeldt.
Olimpijske igre mladih održavaju se svake dvije godine, a prioritet su strategije MOO-a kojom se želi postići globalno uključivanje mladih u sport. Mladi talentirani sportaši iz cijelog svijeta sudjeluju na natjecanju visoke sportske kvalitete te istodobno uče o olimpijskim vrijednostima, pozitivnom učinku bavljenja sportom na zdravlje te opasnostima dopinga.
Austrijski Innsbruck bit će domaćin 1. ZOIM od 13 do 22 siječnja 2012. godine na kojem će biti nazoćni predsjednik i glavni tajnik HZSN, Jura Ozmec i Marijan Bakić, koji će sudjelovati i u radu Europskog kongresa sportskih novinara koji se održava u to vrijeme u Innsbrucku. Prvo ljetno izdanje Igara održano je 2010. u Singapuru, a domaćin drugog ljetnog izdanja 2014. bit će Nanjing (Kina).
HOO/ Manuela Sentđerđi