Talijanski poduzetnik Gabriele Volpi, koji za sebe kaže da je športaš u duši a kao mlad bavio se vaterpolom, investicijama u riječki šport privukao je golemu pažnju hrvatske javnosti. Sporazum Hrvatskog nogometnog kluba Rijeka i Orlean Investa kojega su u Poglavarstvu potpisali Grad Rijeka i HNK Rijeka s jedne te fondacija obitelji Volpi Social Sport s druge strane, trajat će tri godine. Cilj je da Volpi sanira dugove kluba u visini od 2,0 milijuna eura te da u tom razdoblju ulože najmanje 1,8 milijun eura kako bi po završetku preoblikovanja sa 70 posto dionica postao većinski vlasnik kluba. Poručuje da neće prodavati, nego stvarati i kupovati vrhunske igrače.
Inače, holding Orlean Invest je ustanovljen 1982. godine. S partnerima od kojih je jedan i Social Sport dugo već do dva posto prihoda ulaže u socijalne programe. U Nigeriji, osim drugih humanitarnih akcije, pomažu bolnice, a u Europi je to Social Sport: Pro Recco, La Spezia i Rijeka. U Rijeci je posrijedi vaterpolo i nogomet. Dakle, nakon ulaganja u Vaterpolo klub Pro Recco, Social Sport je uložio svoj kapital u riječko Primorje, a sada i u HNK Rijeku. Na domaćim ljudima je da poentiraju, organiziraju klub i raspoloživim novcem novoga suvlasnika, također i novih sponzora koje očekuju, stvore jaku, europsku momčad.
Gotovo svi mediji u Hrvatskoj na svojim stranicama objavljuju ulazak talijanskog naftaša u HNK Rijeku. Za razliku od nekih lokalnih, nazovi političara, od kojih mi se nekidan jedan obratio svisoka jer sam ga navodno uvrijedio napisavši nešto što je istina ali što mu ne paše, Volpija nimalo ne smeta „novinarski teror“ kojemu je proteklih dana podvrgnut.
– Tradicija je bitna a HNK Rijeka ima povijest. Ona je dio mog života, kao i Hrvatska. Zasada je to samo publicitet, od sutra idemo na posao – izjavio je Gabriele Volpi pozirajući sa šalom svog novog nogometnog kluba.
Ulazak stranog kapitala na Kantridu svojevrsni je, mali, ulazak Europe u Hrvatsku budući da je taj događaj važan sa športskog i s gospodarskog stanovišta. Možda kojom srećom bude poticaj drugim kapitalima da na sličan način participiraju u hrvatskom športu.
Kad je potpisan (ukoliko je uopće potpisan!?) sporazum između NK Karlovca i njemačke tvrtke Haag Sportmanagement, i to prije riječkog dogovora s Volpijem, mnogi poklonici nogometa u Karlovcu poveselili su se da je konačno došao kraj svim mukama našeg nogometnog prvoligaša. Nijemci su najavljivani kao vrlo ozbiljna i respektabilna agencija koja ima urede i u Brazilu te pod vlastitim okriljem i velik broj talentiranih mladih igrača, svakako i nekoliko poznatijih imena. Obećan je dugoročni plan financijske sanacije NK Karlovca, što bi trebalo omogućiti nesmetano poslovanje u sljedećim mjesecima, valjda i godinama. Pojavio se tako tračak nade da bi se klub s Korane ipak mogao spasiti ne samo od pada u najniži rang, već se i posve stabilizirati.
Što je do danas napravljeno? Nakon riječkog sporazuma mnogima u Karlovcu je sada jasnije da su riječki i karlovački primjeri potpuno različiti, kao što su različiti, na primjer, nogomet i streljaštvo. Zadnji primjer da tu nešto ne štima je najnovija suspenzija kojom su se doveli na korak do izbacivanja i 1. HNL. Zbog 294 tisuće kune duga bivšem nogometašu Viktoru Špišiću nisu Plavo-bijeli smjeli istrčati na travnjak Zagrebova kompleksa u Veslačkoj ulici pa prošlog petka odigrati prijateljsku utakmicu. U klubu dotičnu svotu ne osporavaju i ne smanjuju, a s obzirom na to da se s vjerovnikom nisu usuglasili o dinamici isplate, stigla je uredba Disciplinske komisije HNS-a kojom se potvrđuje suspenzija. Hoće li do subotnjeg službenog susreta s Dinamom anulirati taj dug ili bez borbe izgubiti 0:3 bb, teško je odgonetnuti jer se u klubu događaji izmjenjuju filmskom brzinom. Noćne more za „doktorov klub“ možda tek dolaze kad na Arbitražnom sudu Kuće nogometa pravo na svoj novac dobije još dvadesetak nogometaša-profesionalca koji su ove zime ishodili raskid ugovora na štetu Nogometni klub Karlovac i otišli bez kune odštete. Tko je to dopustio. Vodstvo kluba ili novi „sponzor“ od kojeg se mnogo očekivalo, a čiji sporazum još nismo vidjeli!?