Hrvatska reprezentacija pobjedom nad Bugarskom 9:4 u drugoj finalnoj utakmici sasvim je zasluženo osvojila prvo mjesto na kvalifikacijskom turniru za Europsko prvenstvo u baseballu. Bugari su se još jednom pokazali kao čvrsta ekipa, ali ipak nedovoljno kvalitetna da iznenadi hrvatske bejzbolaše.

Na samom početku obje su momčadi osvojile po jedan bod, a tih 1:1 potrajalo je dosta dugo, do pete izmjene, kada su Hrvati krenuli u niz koji je riješio susret. Presudili su upravo Karlovčani – Latković je došao na prvu bazu, a Gales potom sjajnim udarcem za tri baze doveo Hrvatsku u vodstvo, a ubrzo i sam stigao do osvajanja boda. Povela je Hrvatska 3:1, a u šestoj izmjeni i potpuno slomila Bugare i došla do nedostižnih 6:1.

Hrvatska reprezentacija tako je nastavila svoju nepobjedivost u “drugom razredu” europskog baseballa, nije izgubila niti jednu utakmicu od 1996. godine (kada je bolja bila Velika Britanija) i, nadajmo se, sljedeće godine na Europskom prvenstvu napravit će i dodatni korak i učvrstiti se u društvu najboljih momčadi starog kontinenta i prestati “putovati” između najjače skupine u kojoj je bilo i uspjeha, ali i razočaranja i “B” skupine za koju je evidentno prejaka.

U ovom uspjehu sudjelovalo je pet igrača karlovačke Olimpije – svi su igrali sjajno, a posebno Slobodan Gales koji je proglašen i najboljim igračem kvalifikacijskog turnira. Uz njega, za Hrvatsku su igrali Dario Latković, Nikola Sertić, Stefan Rajačić i Mario Zdelar.

KAŠonline