ZAGREB – Organizacijski odbor Olimpijskih igara London 2012. (LOCOG) izabrao je 7300 osoba koje će kao nositelji učestvovati u štafeti Olimpijske baklje. Počevši od 19. svibnja 2012. dnevno će oko 115 osoba nositi Olimpijsku baklju na 12800 km (8000 milja) dugom putu kroz Veliku Britaniju. Baklja će na Olimpijski stadion stići 27. srpnja kada će se na svečanosti otvaranja Igara upaliti Olimpijski plamen.

Kako bi odabrali nositelje Olimpijske baklje, LOCOG i njegovi partneri Coca-Cola, Lloyds TSB i Samsung raspisali su natječaj. U narednih nekoliko mjeseci imenovat će dodatnih 700 nositelja. Olimpijski će plamen obići više od 1000 sela, gradića i gradova u Velikoj Britaniji, a ruta Olimpijske štafete s prikazom ulica i vremenima polaska objavljena je na službenim stranicama LOCOG-a (www.london2012.com/olympic-torch-relay-map).

Priliku za kreiranje Olimpijske baklje za OI London 2012. dobili su putem javnog natječaja Londončani Edward Barber and Jay Osgerby. Baklja je zlatne boje i sastoji se od 8000 malih krugova koji predstavljaju 8000 nositelja. Visoka je 800 mm a teži svega 800 g, kako ne bi bila preteška za najmlađe nositelje koji će imati svega 12 godina. Izrađena je od posebne aluminijske slitine korištene u svemirskoj i automobilskoj industriji.

Olimpijska baklja i štafeta bili su važni elementi drevnih Olimpijskih igara. Za vrijeme trajanja Igara sveti je plamen neprestano gorio na oltaru božice Here, dok su glasnici obilazili Grčku i oglašavali početak Igara i sveto primirje. Olimpijski plamen modernih Igara pali se u tradicionalnoj ceremoniji sunčevi zrakama pomoću konkavnog zrcala u Herinom hramu na Olimpiji, među ruinama poprišta drevnih Igara. Nakon kratke štafete u Grčkoj preuzima ga grad domaćin Igara na stadionu Panathenaiko u Ateni. Baklja s Olimpijskim plamenom zatim putuje kroz zemlju domaćina gdje je nose brojni nositelji. Svoj put završava na Olimpijskom stadionu gdje zadnji nositelj Baklje pali Olimpijski plamen i time označava početak Igara.

HOO/ Manuela Sentđerđi